ちょうど1か月ほど前、中国の甘粛省夏河にあるチベットの聖地に行く機会がありました。

本当はラサに行きたかったのですが、チベット自治区に外国人が入るにはビザのようなものを取得しなければならず、しかも旅行会社を通してガイドを手配しなければならないということで、時間が足りなかったのです。

しかも、今年10年ぶりにラサに行ったという友人からは、今はラサに行かない方がいいという話も聞いていました。

なんでもラサでは、町中あちこちに警官が立って監視しているし、ガイドは漢民族で「チベットは中国の一部であり、一度も独立国だったことはない」などと聞きたくもない話を聞かされ、「チベット料理が食べたい」と言っても、「なんであんなまずいものが食べたいのか？」と、四川料理の店に連れていかれる始末。しかも、どこへ行っても中国人観光客だらけで、入場制限も多発。ほとんどチベットらしさを楽しめなくなっていたというのです。

そんな話を聞いていたので、「私たちが行く甘粛省夏河というところはどんなところなのだろう？」と期待と不安を胸に、蘭州から長距離バスに乗り込みました。

道中は山間にたくさんのモスクが点在し、まるで異国のようなエキゾチックな雰囲気。
中国とは思えないぐらい澄んだ青空で、景色も綺麗！3時間ほどのバスの旅を楽しみました。

そして、ちょうど夏休みで帰省するために同じバスに乗っていたチベット族の青年と仲良くなり、ラプラン寺を案内してくれることになったのです！

ラプラン寺は、たくさんの巡礼者が訪れるチベット仏教の聖地の1つで、実際に1000人ものお坊さんが生活している僧院です。この日は雨が降っていたのですが、巡礼に訪れた人が大勢いました。一般的にはあまり知られていない場所だからか、観光客が比較的少なかったのも良かったです。
 
↓こんな感じの通路がぐるっと僧院を取り囲んでいて、マニ車を回しながら一周できるようになっています。
 



↓途中、門から中に入れる場所があります。本当は入場料を取るらしいけど、チベット族の青年が案内してくれたので、無料で入れてもらえたり、観光客は入れないところまで入れてもらえたりしました。




↓この石の穴から覗いて、正面の建物の屋根のてっぺんにある飾りまで見ることができれば、なにかいいことがあるとか！？
 

 

↓エンジ色の衣をまとったお坊さんたちがここで生活しています。チベット仏教の息吹が感じられます。
 

 

↓翌日は良いお天気だったので、郊外の草原に足を伸ばして、チベット族のみなさんの暮らしに触れることができました。




夏河では、まだ外国人でも自由に旅をすることができるし、地元のチベット族の人々とも触れ合う機会があります。

本物のチベットを知りたい方は、ぜひ行ってみてくださいね！

蘭州までは飛行機で行って、そこから南バスターミナルに移動して、夏河行きの長距離バスに乗れば、3時間ほどで到着します。

標高3000ｍくらいの高地なので、冬はとても寒くなるそうです。夏がベストシーズンです。

  


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